3日にバレーボールネーションズリーグ（VNL）2025男子のすべての試合が終了し、男子日本代表は6位で大会を終えた。
ロラン・ティリ監督を迎えた新体制で挑んだ初の国際大会。予選ラウンドを8勝4敗の4位で通過したものの、決勝ラウンド初戦で世界ランキング1位のポーランド相手にストレート負けを喫し、準々決勝敗退という悔しい結果になった。
そんな今大会、予選ラウンドから決勝ラウンドまでを通して、日本の守護神としてチームを支えたのは間違いなくリベロの小川智大だ。相手の強烈なスパイクを上げ、得点に繋げるシーンを何度見たことだろう。自身の位置取りはもちろん、試合中にコートに響き渡るチームメイトへの大きな声かけも印象的だった。
その小川は今大会のベストディガーランキングで最終的に3位にランクイン。粘り強い守備力を持ち味とする日本チームのリベロとして、自身も高いディフェンス力を証明した。
■VNL男子ベストディガーランキングTOP10（大会終了時点）
※VNLのベストディガーは成功率ではなく成功数順
1位：マイキ・ナシメント（ブラジル）／119本
2位：オレクサンドル・ボイコ（ウクライナ）／85本
3位：小川智大（日本）／84本
4位：ヤニ・コヴァチッチ（スロベニア）／83本
5位：ベルカイ・バイラクタル（トルコ）／78本
6位：トム・コープス（オランダ）、レオナルド・グラーヴェン（ドイツ）／75本
7位：バンジャマン・ディエス（フランス）、テオ・フォール（フランス）、マルロン・ヤント（キューバ）／72本
8位：ジェフリー・クルック（オランダ）、チュウ・ゾンシュアイ（中国）、ジャン・マルティネス（アルゼンチン）／69本
9位：エリック・ロース（ドイツ）、ヨンデル・ガルシア（キューバ）／67本
10位：ファビオ・バラーゾ／62本
